Ich habe noch nie Dioden gesehen, die wie Leistungstransistoren aussehen.
Dient hauptsächlich der Wärmeabführung. Normale Dioden (in Zylinderform) kannste sogut wie garnicht extern kühlen.
Ich hätte die Ursache eher in verschleißbekannteren Bauteilen wie Kondensatoren vermutet
Möglich, aber sehr unwahrscheinlich. Damit ein Elko sowas verursacht müsste er intern komplett kurzgeschlossen sein, was extrem selten vorkommt. Außerdem hättest du lange vorher schon extreme Stabilitätsprobleme (mangels Filterung durch die defekten Elkos) gehabt.
.. oder sind die Dioden auch nicht gerade für ihre jahrelange Zuverlässigkeit bekannt?
Ansich halten die "ewig", sofern nicht überlastet, schlecht gekühlt oder schlicht von minderwertiger Qualität (billigst china ramsch etc.)
Der Ablauf sieht übrigens folgendermaßen aus:
- Netzteil wird eingeschaltet (Kippschalter),
- Kondensatoren auf dem Mainboard werden geladen (LED auf Mainboard leuchtet auf), -> 5V Standby funktioniert
- PWR ON/OFF wird geschlossen,
- zumindest auf +5V gibt es einen kurzen Impuls und keiner der Lüfter läuft an,
- jegliche weitere Aktion ohne Reaktion.
Kein Impuls auf 3,3V oder 12V? Wenn du auf einer der Schienen absolut keinen unterschied messen kannst in dem Bruchteil einer Sekunde wo es versucht anzulaufen wär das schonmal auf der Verdächtigenliste.
Wenn du ein Multimeter griffbereit hast, mess mal im durchgangstest ("beep mode") zwischen GND (schwarz) und den einzelnen Schienen.
3,3V -> Orange
5V -> Rot
12V -> Gelb
Im ausgeschalteten/ausgestöpselten Zustand versteht sich. Es sollte erst piepsen wie blöd, und nach ein paar Sekunden verschwinden (Elkos laden sich auf). Wenns dauer-piept und du 'nen sehr niedrigen Wert (nahe/fast 0) im Display hast, testweise polarität wechseln. Passiert das immernoch: gratuliere! Hast den Kurzschluss gefunden.
Ach ja: Willkommen zurück, HOMEBOY. 
Thx :3